合錦
汪曾祺魏小坡原是一個錢穀師爺。“師爺“是衙門裏對幕友的尊稱，分爲兩類，一類是參謀司法行政的，稱爲“邢名師爺”；一類是主辦錢糧、稅收、會計的，稱爲“錢穀師爺”。“刑名師爺”亦稱“黑筆師爺”；“錢穀師爺”亦稱“紅筆師爺”。他們有點近乎後來的參謀、祕書班子。雖無官職，但出謀劃策，能左右主管官長的思路舉措。師爺是讀書人考取功名以外的另一條生活途徑，有他們自己一套價值觀念。求財取利的法門，也是要從師學習的。師爺自成網絡，互通聲氣，翻雲覆雨，是中國的吏治史上的一種特殊人物。師爺大都是紹興人，魯迅文章中曾經提到過。京劇《四進士》中道臺顧讀的師爺曾經夾帶贓款，不辭而別，把顧讀害得不輕。清室既亡，這種人沒有了，代之而起的是祕書、幹事，但地方官有些事，如何逢迎轄治、退位延宕……還得把老師爺請去，在“等因奉此”的公文上斟酌一番，趨避得體，動一兩句話，甚至改一兩個字，果然是“一鞭一條痕，一摑一掌血”，老辣之至。事前事後，當官的自然不會叫他們白乾，總得有一點“意思”。
魏小坡已經三代在這個縣城當師爺，“民國”以後就洗手不幹了，在這裏落戶定居。除了說話中還有一兩句紹興字眼，如“娘冬戳殺”，喫菜口重，愛喫鹹魚和梅乾菜，此外已經和本地人沒有什麼兩樣。他在錢傢伙買了四十畝好田（他是錢穀師爺．對田地的高低四至，水源渠堰自然非常熟悉），靠收租過日子。雖不算縉紳之家，比起“挑籮把擔”的，在生活上卻優裕得多。
他的這座房屋的格局卻有些特別，或者說是不成格局。大門朝西，進門就是一臺鍋竈，有鍋三口：頭鍋、二鍋、三鍋。正當中是一張矮飯桌，是一家人喫飯的桌子。魏小坡家人口不多，只有四口人。不知道爲什麼在這樣的矮桌上喫飯。南邊是兩間臥室，住着魏小坡的兩個老婆，大奶奶和二奶奶。兩個老婆是親姊妹。姊妹二人同嫁一個丈夫，在這縣城裏並非絕無僅有。大奶奶進門三年．沒有生養，於是和雙親二老和妹妹本人商量，把妹妹也嫁過來。這樣不但妹妹可望生下一男半女，同時姊妹也好相處，不會像娶個小攪得家宅不安。不想妹妹進門三年仍是空懷，姐姐卻懷上了，生了一個兒子。
大奶奶爲人寬厚．佃戶送租子來，總要留飯，大海碗盛得很滿，壓得很實。沒有什麼好菜，白菜蘿蔔燉豆腐總是有的。
鍋竈間養着一隻獅子玳瑁貓，一隻黃狗，大奶奶每天都要給貓用小魚拌飯，讓黃狗嚼得到骨頭。
出鍋竈間，往後，是一個不大的花圈．魏小坡愛花。連翹、紫荊，碧桃，紫白丁香……都開得很熱鬧。魏小坡一早臨寫一遍《九成宮醴泉鉻》，就趿着鞋侍弄他的那些花。八月，他用蓮子（不是用藕）種了一缸小荷花，從越塘撈了二三十尾小魚秧供養在荷花缸裏，看看它們悠然來去，真是萬慮俱消。如同置身濠濮之間。冬天，臘梅怒放，天竺透紅。
說魏家房屋格局特別是小花園南邊有一小側門，出側門，地勢忽然高起，高地上有幾間房，須走上五六級“坡臺子”（臺階）纔到。好像這是另外一家似的。這是爲了兒子結婚用的。
魏小城的兒子名叫魏潮珠（這縣城西邊有一口大湖，叫甓射湖，據說湖中有神珠，珠出時極明亮，岸上樹木皆有影，故湖亦名珠湖）。魏大奶奶盼着早一點抱孫子，魏潮珠早就訂了親，就要辦喜事。兒媳婦名卜小玲，是乾陞和糕餅店的女兒，兩家相距只二三十步路。
我陪我的祖母到魏家去（我們兩家是斜對門）。魏家的人聽說汪家老太太要來，全都起身恭候。祖母進門道了喜，要去看看魏小坡種的花。“晤，花種得好！花好月圓，興旺發達！”她還要到後面看看。後面的房屋正中是客廳，東邊是新房，西邊一間是魏潮珠的書房，全都裱糊得四白落地，簇嶄新。我對新房裏的陳設，書房裏的古玩全都不感興趣，只有客廳正面的畫卻覺得很新鮮。畫的是很蒼勁的梅花。特別處是分開來掛，是四扇屏；相挨着並掛，卻是一個大橫幅。這樣的畫我沒有見過。回去同父親，父親說：“這叫‘合錦’，這樣的畫品格低俗，和一個錢穀師爺倒也相配。他這堂面用的是真西洋紅，所以很鮮豔。”
卜小玲嫁過來，很快就懷了孕。
魏大奶奶卻病了，喫不下東西，只能進水，不能進食，這是“噎嗝”。“瘋癆氣臌嗝，閻王請的客”，這是不治之症，請醫服藥，只能拖一天算一天。
一天．大奶奶把二奶奶請過來，交出一串鑰匙，對妹妹說：“妹妹，我不行了，這個家你就管起吧。”二奶奶說：“姐姐，你放心養病．你這病能好l”可是一轉眼，在姐姐不留神的時候，她就把鑰匙掖了起來。
沒有多少日子，魏大奶奶“駕返瑤池”了，二奶奶當了家。
二奶奶和大奶奶大不相同。她非常嗇刻，煮飯量米，一減再減。菜總是煮小白菜、炒豆腐渣。女傭人做菜，她總是嫌油下得太多，“少倒一點！少倒一點！這樣下油法，萬貫家財也架不住！”
鹹菜煮小魚、藥芹（水芹），這是葷菜。二奶奶的一個特點是不相信人，對人總是懷疑、嘀咕、提防，覺得有人偷了她什麼。一個女傭人專洗大件的被子、帳子，通陰溝、倒馬桶，力氣很大。“她怎麼力氣這樣大？”於是斷定女傭人偷吃了泡鍋巴。丟了一點什麼不值幾個錢的東西：一塊布頭、一團爛毛線，她斷定是出了家賊。“家賊難防狗不咬！”
有一次丟失了一個金戒指，這可不得了，鬧得天翻她覆。從裏到外搜了傭人身子，翻遍了被褥，結果是她自己藏在梳頭桌的小抽屜裏了！卜小玲做月子，孃家送來兩隻老母雞燉湯：湯放在兒媳婦“迎桌”的沙鍋裏。二奶奶用小調羹舀了一勺，聚精會神地嚐了嚐。卜小玲看看婆婆的神態，知道她在琢磨吳媽是不是偷喝了雞湯又往湯裏對了開水。卜小玲很生氣，說，“吳媽是我小時候的奶媽，我是喝了她的奶長大的，她不會偷喝我的雞湯l婆婆你就放心吧！你連吳媽也懷疑，叫我感情上很不舒服！”——“我這是爲你，知人知面不知心！難說！難說！”卜小玲氣得面朝裏，不理婆婆：“什麼人哩！”二奶奶這樣多疑，弄得所有的人都不舒服。原來有說有笑、和和氣氣的一家人，弄得清鍋冷竈，寡淡無聊。誰都怕不定什麼時候觸動二奶奶的一根什麼筋，二奶奶臉上別地一下就掛下了一層六月嚴霜。貓也瘦了，狗也瘦了，人也瘦了，花也瘦了。二奶奶從來不爲自己的多疑覺得慚愧，覺得對不起別人。她覺得理所應該。魏小坡說二奶奶不通人情，她說：“過日子必須刻薄成家！”魏小坡聽見，大怒，拍桌子大罵：“下一句是什麼？”
魏家用過幾次傭人，有一回一個月裏竟換了十次傭人。薦頭店要幫人的，聽說是魏家，都說：“不去！”
後客廳的梅花“合錦”第三條的綾邊受潮脫落了，魏小坡幾次說拿到裱畫店去修補一下，二奶奶不理會。這個屏條於是老是鬆鬆地卷着，放在條几的一角。
魏小坡已經三代在這個縣城當師爺，“民國”以後就洗手不幹了，在這裏落戶定居。除了說話中還有一兩句紹興字眼，如“娘冬戳殺”，喫菜口重，愛喫鹹魚和梅乾菜，此外已經和本地人沒有什麼兩樣。他在錢傢伙買了四十畝好田（他是錢穀師爺．對田地的高低四至，水源渠堰自然非常熟悉），靠收租過日子。雖不算縉紳之家，比起“挑籮把擔”的，在生活上卻優裕得多。
他的這座房屋的格局卻有些特別，或者說是不成格局。大門朝西，進門就是一臺鍋竈，有鍋三口：頭鍋、二鍋、三鍋。正當中是一張矮飯桌，是一家人喫飯的桌子。魏小坡家人口不多，只有四口人。不知道爲什麼在這樣的矮桌上喫飯。南邊是兩間臥室，住着魏小坡的兩個老婆，大奶奶和二奶奶。兩個老婆是親姊妹。姊妹二人同嫁一個丈夫，在這縣城裏並非絕無僅有。大奶奶進門三年．沒有生養，於是和雙親二老和妹妹本人商量，把妹妹也嫁過來。這樣不但妹妹可望生下一男半女，同時姊妹也好相處，不會像娶個小攪得家宅不安。不想妹妹進門三年仍是空懷，姐姐卻懷上了，生了一個兒子。
大奶奶爲人寬厚．佃戶送租子來，總要留飯，大海碗盛得很滿，壓得很實。沒有什麼好菜，白菜蘿蔔燉豆腐總是有的。
鍋竈間養着一隻獅子玳瑁貓，一隻黃狗，大奶奶每天都要給貓用小魚拌飯，讓黃狗嚼得到骨頭。
出鍋竈間，往後，是一個不大的花圈．魏小坡愛花。連翹、紫荊，碧桃，紫白丁香……都開得很熱鬧。魏小坡一早臨寫一遍《九成宮醴泉鉻》，就趿着鞋侍弄他的那些花。八月，他用蓮子（不是用藕）種了一缸小荷花，從越塘撈了二三十尾小魚秧供養在荷花缸裏，看看它們悠然來去，真是萬慮俱消。如同置身濠濮之間。冬天，臘梅怒放，天竺透紅。
說魏家房屋格局特別是小花園南邊有一小側門，出側門，地勢忽然高起，高地上有幾間房，須走上五六級“坡臺子”（臺階）纔到。好像這是另外一家似的。這是爲了兒子結婚用的。
魏小城的兒子名叫魏潮珠（這縣城西邊有一口大湖，叫甓射湖，據說湖中有神珠，珠出時極明亮，岸上樹木皆有影，故湖亦名珠湖）。魏大奶奶盼着早一點抱孫子，魏潮珠早就訂了親，就要辦喜事。兒媳婦名卜小玲，是乾陞和糕餅店的女兒，兩家相距只二三十步路。
我陪我的祖母到魏家去（我們兩家是斜對門）。魏家的人聽說汪家老太太要來，全都起身恭候。祖母進門道了喜，要去看看魏小坡種的花。“晤，花種得好！花好月圓，興旺發達！”她還要到後面看看。後面的房屋正中是客廳，東邊是新房，西邊一間是魏潮珠的書房，全都裱糊得四白落地，簇嶄新。我對新房裏的陳設，書房裏的古玩全都不感興趣，只有客廳正面的畫卻覺得很新鮮。畫的是很蒼勁的梅花。特別處是分開來掛，是四扇屏；相挨着並掛，卻是一個大橫幅。這樣的畫我沒有見過。回去同父親，父親說：“這叫‘合錦’，這樣的畫品格低俗，和一個錢穀師爺倒也相配。他這堂面用的是真西洋紅，所以很鮮豔。”
卜小玲嫁過來，很快就懷了孕。
魏大奶奶卻病了，喫不下東西，只能進水，不能進食，這是“噎嗝”。“瘋癆氣臌嗝，閻王請的客”，這是不治之症，請醫服藥，只能拖一天算一天。
一天．大奶奶把二奶奶請過來，交出一串鑰匙，對妹妹說：“妹妹，我不行了，這個家你就管起吧。”二奶奶說：“姐姐，你放心養病．你這病能好l”可是一轉眼，在姐姐不留神的時候，她就把鑰匙掖了起來。
沒有多少日子，魏大奶奶“駕返瑤池”了，二奶奶當了家。
二奶奶和大奶奶大不相同。她非常嗇刻，煮飯量米，一減再減。菜總是煮小白菜、炒豆腐渣。女傭人做菜，她總是嫌油下得太多，“少倒一點！少倒一點！這樣下油法，萬貫家財也架不住！”
鹹菜煮小魚、藥芹（水芹），這是葷菜。二奶奶的一個特點是不相信人，對人總是懷疑、嘀咕、提防，覺得有人偷了她什麼。一個女傭人專洗大件的被子、帳子，通陰溝、倒馬桶，力氣很大。“她怎麼力氣這樣大？”於是斷定女傭人偷吃了泡鍋巴。丟了一點什麼不值幾個錢的東西：一塊布頭、一團爛毛線，她斷定是出了家賊。“家賊難防狗不咬！”
有一次丟失了一個金戒指，這可不得了，鬧得天翻她覆。從裏到外搜了傭人身子，翻遍了被褥，結果是她自己藏在梳頭桌的小抽屜裏了！卜小玲做月子，孃家送來兩隻老母雞燉湯：湯放在兒媳婦“迎桌”的沙鍋裏。二奶奶用小調羹舀了一勺，聚精會神地嚐了嚐。卜小玲看看婆婆的神態，知道她在琢磨吳媽是不是偷喝了雞湯又往湯裏對了開水。卜小玲很生氣，說，“吳媽是我小時候的奶媽，我是喝了她的奶長大的，她不會偷喝我的雞湯l婆婆你就放心吧！你連吳媽也懷疑，叫我感情上很不舒服！”——“我這是爲你，知人知面不知心！難說！難說！”卜小玲氣得面朝裏，不理婆婆：“什麼人哩！”二奶奶這樣多疑，弄得所有的人都不舒服。原來有說有笑、和和氣氣的一家人，弄得清鍋冷竈，寡淡無聊。誰都怕不定什麼時候觸動二奶奶的一根什麼筋，二奶奶臉上別地一下就掛下了一層六月嚴霜。貓也瘦了，狗也瘦了，人也瘦了，花也瘦了。二奶奶從來不爲自己的多疑覺得慚愧，覺得對不起別人。她覺得理所應該。魏小坡說二奶奶不通人情，她說：“過日子必須刻薄成家！”魏小坡聽見，大怒，拍桌子大罵：“下一句是什麼？”
魏家用過幾次傭人，有一回一個月裏竟換了十次傭人。薦頭店要幫人的，聽說是魏家，都說：“不去！”
後客廳的梅花“合錦”第三條的綾邊受潮脫落了，魏小坡幾次說拿到裱畫店去修補一下，二奶奶不理會。這個屏條於是老是鬆鬆地卷着，放在條几的一角。