狙擊手的一個早晨
弗.格.索羅金八點鐘，狙擊手在廚房裏喝茶，從這時起開始下密密的溼雪了。飛舞的雪片很快就填滿了窗外的灰色空間，沾滿了檐板。狙擊手喝完茶，沖洗一下杯子，打開氣窗，朝街上看了一會兒。屋頂和樹已經變白，但潮溼的柏油馬路卻頑強地從雪中現出身來。
狙擊手吐了一口唾沫，砰的一聲關上氣窗，開始收拾行裝。費勁地穿上紅色的高領絨線衫、厚實的棉褲，戴上護耳皮帽後，他套上白色僞裝衣，背上雙肩帆布揹包，拎起一隻裝着卡賓槍的同一種料子做的套子，打開了房門。
外面很潮溼。
大雪紛飛，集裝箱附近有兩個人在遛狗，一輛貨車在商店門口轉彎。
狙擊手背上套子，戴上白手套，啪嗒啪嗒地踩着柏油路面走了起來。打從遛狗人身旁走過時，他同其中的一個人打了個招呼。那個人善意地點了點頭作爲回答。
儘管是星期天，電車裏還是擠滿了乘客。
狙擊手喫力地擠到了售票處跟前，扔進三個戈比，並撕下了一張票子。朝車廂裏擠去時，他的揹包碰到了一個男人。
“乘電車時，最好還是摘下自己的駝揹包……”那個男人一邊把帽子扶扶正，一邊惱火地說。
狙擊手默默地朝前擠過去，並在一個空位子上坐了下去。
過了六站後，在超級市場附近，幾乎所有的乘客都下車了，於是狙擊手微笑着環視了一下半空的車廂，坐得更舒服一點了。
過了三站後，他也下車了。
“第三條馬林科夫橫巷，8號……”他一邊仔細看着一張小紙條，一邊喃喃地說。“就在旁邊的某個地方……”
狙擊手扶正套子，順着街道邁步走了起來。
周圍都是預製板砌成的房子。
“8號嗎？”一位老太太從長凳上欠起身來反問一遍。“瞧，就是它！”
她朝不遠處的一組房子翹了一下下巴。
“其中的哪一幢？”狙擊手把眼睛眯縫了起來。
“就是那一幢，在左邊的。它就是8號。”
“謝謝。”
“不用謝。”
狙擊手跳過水溝，朝房子那邊走去了。
他很快就找到了房屋管理員的住房。聽到門鈴後走出來一個身穿汗衫、有點兒謝頂的小個子男人，把嘴裏的東西咀嚼完畢後，搖晃了一下頭：
“找我嗎？請進。”
“不，謝謝，”狙擊手回答。“我是由於頂層閣樓……我……這就是我的證件。”他把一隻手伸進了僞裝衣的翻領裏。
“最好還是進來吧，”房屋管理員微微一笑。“爲什麼要隔着一道門檻……”
狙擊手不大情願地進了屋，遞上了證件。
房屋管理員迅速地掃了它一眼：
“嗯，清楚了……請等一等……”
他走掉了，但很快就帶着一串鑰匙回來了。
“在開門時，請往上用點力，門下陷了，”房屋管理員邊說邊把那把要用的鑰匙從鑰匙串裏摘下來。“在上面要小心一點，那裏有許多碎玻璃……”
狙擊手點了點頭，把鑰匙塞進一隻手套裏。
頂層閣樓的門很長時間也沒打開。狙擊手搖晃着門，轉動着鑰匙，直到用一隻膝蓋重重地頂了一下後才把它打開。
頂層閣樓裏又暗又潮。有一股水泥味和貓腥味。
狙擊手吐了一口唾沫，鎖上門，開始小心地朝小窗口走去。腳下，煤渣喀嚓喀嚓地響了起來，玻璃開始發出噼啪噼啪的破裂聲。
狙擊手打開小窗，卸下揹包，並把它放在自己的腳旁。然後從套子裏取出卡賓槍，小心地把它放在屋頂上。
一隻鴿子從已蓋上一層薄雪的石棉水泥板上飛了起來，啪啪地拍起翅膀，消失到下面去了。
狙擊手打開揹包，取出一本登記簿和一隻裝有子彈的小帆布袋。
他把小袋子放在卡賓槍旁邊，把簿子翻到要用的一頁：
“就這樣……第三條馬林科夫巷，房子……8，9，9a……啊哈……30。”
他從揹包裏掏出一枝鋼筆，把它夾在要用的那一頁上，然後輕輕拿着簿子爬到屋頂上去了。
雪仍舊在下，但已經下得較稀和較小了。蒙上雪的石棉水泥板在腳下不時發出噼啪的乾裂聲。狙擊手用皮帶把卡賓槍拖到左手旁邊，並帶着簿子和小袋子小心地往下走去——走到了屋頂的邊緣處。這裏排水坡的小排水溝旁邊有一道裝上鏽鐵絲網的不大高的鐵柵欄。
狙擊手與柵欄平行地躺在排水坡上，從小袋子裏掏出一隻有一股油氣味的彈夾，並把它插入卡賓槍裏，然後從錶帶下面抽出一小塊麂皮抹布，仔細地擦乾淨光學瞄準器的透鏡。
“8，9，9a……”他看了看被8號、9號、9a號房子圍起來的露天院子，把嘴脣撮成喇叭狀，慢慢地呼出一口氣。
院子很大。
院子中央有一個用木欄板隔開的滑冰場，旁邊聳立着兒童遊戲場的幾隻已蓋上一層薄雪的蘑菇狀涼棚，稍遠處有一排汽車庫。
狙擊手把登記簿移到自己身旁，並把它翻開。
第三條馬林科夫橫巷，8號、9號、9a號房子——是寫在頁面上邊的，而下面畫了一個由三十個小格子組成的狹長方形。
狙擊手鬆開保險器，一拉槍機，把槍托緊貼在肩上，並把頂端上有一隻圓鑲頭似的消音器的黑色槍管垂了下去。院子裏已經有人了——滑冰場上、遊戲場上、臺階和車庫旁邊都有人。他用目鏡掃視了一下車庫：其中一間的門是敞開着的，那兒的深處有個人鑽到了一輛“扎波羅熱人”牌汽車下面。另一輛旁邊站着三個人。
狙擊手把目標鎖定在三個人身上，但有一個女人打從目鏡中閃過。他開始跟隨着她移動槍管。女人長得胖胖的，穿着一件綠色的連衫裙，手裏拎着一隻帶蓋桶和一隻裝有食品的網袋在走。狙擊手在目鏡的十字交叉點中捕捉到了她的棕色頭巾，屏住呼吸，一邊繼續移動着槍管，一邊扣下了扳機。
響起了熟悉的低沉的槍聲：啪！卡賓槍撞了一下他的肩膀。
女人搖晃了一下，她那兩隻拎着東西的手伸向了上方，雙腳癱軟了。她向後倒下了。空桶掉落到了柏油路面上，過一秒鐘後，狙擊手聽到了它的丁當聲。
三個男人奔到了女人跟前。
狙擊手等到他們朝她俯下身去時把一顆子彈射進了其中一個人的後腦勺。朋友們托起他，抬着他朝車庫走去，但是白費勁——走了兩步後，其中的一個人全身抽搐了一下，撲通一聲臉朝下地倒下了，另一個捧住肚子，在旁邊把身子縮成了一團。
雙腳從“扎波羅熱人”下面露出來的那個人爬了出來，邊跑邊在圍裙上擦着雙手奔到三個人跟前。他個子很高，長着棕紅色的頭髮。狙擊手用十字交叉點捕捉到他的頭部中心點，並開了一槍。棕紅色頭髮的人倒下了，好像是被一把看不見的錘子打倒的，但突然一躍而起，把雙手按在胸口上，跑了幾米，撞上一張長凳，翻過它，倒下了——頭栽進了雪堆裏。
狙擊手換了一隻彈夾，揮去槍管上的雪花化成的幾滴水，俯身於簿子上方，在五個格子裏打上了端正的叉。在這段時間裏，雪幾乎停下了——只有稀疏的雪花飄落到打開的簿子上，在狙擊手的上方飄蕩，消失在屋頂的邊緣之外。坐落在對面的那幢房子的大門裏走出來一個男人和一個女人。狙擊手把他們收入了目鏡。男人穿着一件熟羊皮短皮襖，並戴着一頂毛茸茸的白色皮帽子。他挽着女人的一條胳膊，一邊用空着的那隻手做着手勢，一邊微笑着快速地對她說着什麼話。她把微笑着的嘴藏在北極狐皮領子裏，饒有興趣地聽着他的話。
狙擊手在十字交叉點中捕捉住了男人的大皮帽，並扣下了扳機。
啪！
那個男人身子一歪，撲通一聲臉朝下地栽倒在路上了。
女人不知所措地停了下來，但突然扔掉了手提包，她的叫聲遲遲才傳到狙擊手的耳中。
十字交叉點在她的背上掠過。
啪！
她一屁股坐到路面上，並慢慢地側身倒下了。
坐在離得最近的那張長凳上的兩個老太婆站了起來，納悶地盯着躺着的人看。十字交叉點停在了其中一位的灰色頭巾上。
啪！
這個老太婆張開雙手，向後倒下了。另一個叫了起來，笨拙地搖晃着身子，朝房子那兒跑去了。
啪！
老太婆打了個趔趄，往旁邊邁了一步。她的雙腿變得癱軟無力，於是她倒下了。
一輛紅色的“莫斯科人”開進了院子。滑行到車庫旁邊後，它在被殺害的那些人旁邊停了下來。車門打開了，從“莫斯科人”裏走出來一個穿着藍色高領絨線衫的胖子，他跑到躺着的人跟前，看到一攤攤血泊後，用雙掌按住了發白的臉。
啪！
胖子張開了嘴，他的頭向後一仰，胸部當中的一個小洞裏開始噴出血來了。胖子慢慢地把身子向後彎下去，好像打算彎腰搭“橋”似的，他的雙手收攏在下巴旁邊。他一動也不動地停住了一會兒，然後就撲通一聲朝後倒下了。他的雙腳無力地抽動着，瞪得圓圓的眼睛凝視着天空。
狙擊手換了一隻彈夾，並打了五個新的叉。
近在一旁的下面傳來了輕微的敲擊聲，——大概是最高一層樓上有人打開了氣窗。立即就聽到了無線電廣播。按尖利刺耳的含譏笑意味的聲音和頻繁的鬨堂大笑聲來判斷，廳里正在轉播萊金的演說。
狙擊手撈起一把新鮮的雪，塞進嘴裏。
有兩個人——一個穿着汗衫和肥大睡褲的老頭以及一個穿着一件敞開衣襟的長袍的上了年紀的女人，朝被打死的男人和女人奔去。
老頭子率先跑到他們跟前，撲到那個女人的身邊，把她那張一動不動的臉轉向自己，搖晃了起來：
“薩莎！薩申卡！薩莎！”
狙擊手聽到了他嘶啞的聲音。
上了年紀的女人跑到了跟前，推開老頭子，歇斯底里地用雙手在被打死的那個女人的毛皮大衣上摸索了起來。老頭子跪了下來，用雙掌捂住了腦袋。
啪！
老頭子的腦袋猛然一抖，後腦勺上噴出了暗紅色的血點。他開始轉動身子，頭也不抬地側身倒下了。
啪！
他的女伴捂住了臉，血迅速地從她那雙佈滿皺紋的手裏滲透出來了。她俯首倒下了——倒在死去的女人的胸脯上。
狙擊手用目鏡掃視了一下各個窗口。
一個年輕的姑娘拉開紗窗簾，恐懼地望着下面。
啪！
她倒下了。窗玻璃上顯現出一隻邊緣不齊的小洞。
另一個窗口裏的另一個女人匆忙地打開氣窗，探出頭，把雙掌放在口紅塗得很鮮豔的嘴脣旁邊，朝下面叫喊了一陣。
啪！
氣窗上飛出了一塊木片，叫喊聲剛到那個女人的嘴邊就停住了。她開始慢慢地朝前移動身子，好像打算跳下去似的，她的眼睛瞪圓了。女人的頭垂落到兩隻手上，抬起來後又垂落了下去。血從嘴裏湧了出來，開始在手上流淌。
一個高個兒男人從房間後面的深處跑到女人跟前，叫着抱住了她的雙肩。
啪！
男人不見了。
萊金一口氣說出一句很長的話，並笑了起來，——笑得很久，笑聲中還夾帶着噝音。接着突然輕輕地問了一句。廳裏喧譁了起來。萊金又問了一遍——聲音響了一點。廳裏喧譁得更厲害了。他等到了一次長長的停頓，並說了一番話——口氣平靜而又嚴肅。廳裏開始隆隆作響了。
狙擊手畫上了叉，換了一隻彈夾，拉開了槍機。
有三個人抬起被打死的老太婆，朝大門走去。另外四個人在抬第二具女屍。狙擊手選中了這四個人中的一個身穿短皮襖的高個子寬肩膀的小夥子，並把一顆子彈射進了他的兩塊肩胛骨中間的地方。小夥子無力地倒在雪地上，不知所措地扯動一會兒雙手，但突然一躍而起，撒腿跑開了。跑了十步後，他的雙腿變得癱軟無力，於是他倒下了。剩下的三個人分散地落荒而逃了。
萊金的話說得很快很快，隆隆作響的大廳裏的人跟不上他的速度。
狙擊手瞄準了一個小夥子，扣下了扳機。子彈打從他的頭旁掠過，打中了另一個小夥子的腿。
“……”狙擊手嘟囔了一聲，並把受傷的那個人打死了。
萊金又笑了起來，打了個嗝兒，並大聲說出了最後一句話。接踵而來的鼓掌歡呼聲被《早安！》這首歌打斷了。女播音員的精神飽滿的聲音在與無線電聽衆告別。
老太婆已經快要被抬進大門了——一個穿藍大衣的女人把門稍稍擋住，兩個男人搖搖晃晃地抬着被打死的老太婆。
啪！
後面的男人軟綿綿地朝後倒下了。
啪！
另一個倒在了老太婆身上。穿藍大衣的女人躲進門裏，但過了一會兒又探頭朝外一看，抓住了垂死者的一隻手。
啪！
她抽搐了一下，倒在了男人身上。
狙擊手畫上了叉。還剩下五個格子要填。
他在袋子裏摸到一條彈夾，把它掏了出來，但彈夾滑出了手指，在排水溝上碰了一下，落到了屋頂邊緣外面，看不見了。
狙擊手躍身而起，翻過欄杆：
“還不夠……”
彈夾掉在長凳旁邊——像一個小黑點。狙擊手把目鏡對準了它——的確是它。
他又在欄杆旁邊躺了下來，插入一隻新的彈夾，並朝下看了一會兒。
院子裏空無一人。
二十具屍體黑糊糊地橫在雪地上。
一隻花斑狗在車庫旁邊跑來跑去，嗅着空氣，狂吠不已，卻又不敢靠近死人。
狙擊手開始察看各個窗口。
它們幾乎全都嚴嚴實實地掛着窗簾。
目鏡的圓圈慢慢地沿着窗口在移動。一個窗口裏的窗簾波動了一下。狙擊手一動不動地停了下來。
窗簾稍稍移開了一點，黑糊糊的開口處就露出了一張戴眼鏡的臉。十字交叉點落到了它上面。
啪！
窗簾波動了一下，臉不見了。
目鏡重新開始沿着窗口迅速輕巧地移動。聽到了下面傳來的嗡嗡聲。
一輛灰色的“伏爾加”從側面那幢房子的角落後面開進了院子。它停在了被打死的那個小夥子旁邊，車門打開了，從車裏躍出來兩個人——一個身穿紅色運動衫的男人和一個身穿熟羊皮短襖的女人。
男人立即動手把那個躺在血泊中的小夥子翻轉身來，女人害怕地走上前去，把雙手緊按在嘴上，搖起頭來了。
啪！
她無力地叫了一聲，倒在路上了。
啪！
男人在一旁把身子縮成了一團。
狙擊手抓起一點雪，塞進嘴裏。
男人把雙腿收到腹部處，翻了個身，仰面朝天地倒下了。
上面響起了啪啪的振翅聲。一隻瓦灰鴿降落在離狙擊手不遠的欄杆上，用一對傻呵呵的眼睛望着他。狙擊手朝鴿子扔去一把雪。鴿子飛走了。
下面很遠處有扇門砰的響了一聲，過了一會兒路上出現了一條人影。狙擊手把它收入了目鏡。
在人行道上行走的是房屋管理員。
走到三具屍體處，他停了下來，嘆了口氣，斜眼看了看各個窗口。那個穿運動衫的男人仍舊仰面朝天地躺在地上，“伏爾加”的門敞開着，它的馬達還在運轉。
房屋管理員俯身看了看屍體，然後挺直身子，搖搖頭。
狙擊手把他的腦袋收進了目鏡，本來是要扣下扳機的，但他想起了那把鑰匙，就不開槍了。
房屋管理員接着朝前走去，並在房子盡頭處撞上了一個精神矍鑠地從房角背後竄出來的、手裏拎着一隻網兜的、個兒不高的老頭子。老人開心地向房屋管理員伸出了一隻手，但後者對他說了幾句要緊話，還朝院子裏點了一下頭。
老人瞪大了眼睛。房屋管理員又說了幾句話。老人驚恐地聽着他說，偶爾還隔着他的肩膀朝院子裏張望。
狙擊手把老人的腦袋收入目鏡中，並扣下了扳機。
啪！
用舊了的護耳皮帽從老人的頭上飛落下來，他受驚地蹲了下去，但突然敏捷地接住帽子，撒腿就逃。
啪！
子彈從他的肩膀上方飛過。老人的身影在房角後面消失了。房屋管理員也跟隨着他，一邊回頭張望，一邊跌跌撞撞溜走了。
狙擊手啐了一口唾沫，插入了一隻新彈夾。
院子裏仍舊空無一人。狗仔細地嗅着那個被打死的小夥子的雙腳。
下面在轉播新聞，還聽得到有個姑娘正在笑着對自己的父親講一件事。
一個小男孩和一個小姑娘走進了院子。狙擊手把他們收入了光學瞄準器。他們是到滑冰場去的——他們的腳時常往兩邊出溜，小姑娘吊在小男孩的一條手臂上。他在對她講一件事，她在笑，搖晃着兩根從圓形軟帽底下鑽出來的小辮子。走過楊樹組成的林陰道後，他們爬過欄板，開始滑冰了——小男孩很自信，小姑娘有點膽怯。
狙擊手瞄準了小男孩。
啪！
小男孩跌倒了，坐在地上，把腿蜷曲在自己身下。他嘴裏流出血來了。他身子一晃，朝側面倒下了。
小姑娘滑到了他跟前。
啪！
她雙手往上一揚，跌倒在冰上了。圓形軟帽從她頭上飛落了下來。
狙擊手畫上最後兩個叉，寫上日期，簽好字，啪的一聲合上了簿子。然後退出卡賓槍裏的子彈，收攏空彈殼，並把它們裝入袋子裏。
下面正在轉播音樂。
狙擊手爬進窗口，把袋子和簿子裝進背囊裏，把卡賓槍裝入套子中，朝一堆已變成褐色的玻璃棉上撒了一泡尿，然後就朝門口走去了。
他把頂層閣樓的鑰匙交給房屋管理員的妻子——房屋管理員本人不在家裏。
狙擊手在院子裏碰到了兩個人——他們站在被打死的那對男女旁邊。
“伏爾加”的車門仍舊開着，馬達在運轉，收音機也在輕輕地播音。
“真是一場噩夢……”一個臉色蒼白的高個子男人喃喃地說，並信任地朝已走到跟前的狙擊手的眼睛看了一眼。“這到底是怎麼回事？啊？！我們的大受吹捧的民警隊在哪兒呢？！是不是在打山羊？！”
狙擊手錶示贊同地點了一下頭，跺了跺腳，然後繼續朝前走去了。
走到第三張長凳旁邊時，他迅速地彎下腰，撿起彈夾，並把它塞進口袋裏。
側面那幢房子的後面有一家商店。入口處就有人在賣熱的小灌腸。狙擊手排進隊伍裏，暗自覺察到，他就排在他沒打中的那個老頭子後面。
過半小時後，輪到了老頭子。他把網兜塞滿小灌腸，塞給女售貨員三盧布和六戈比零錢。女售貨員把銅幣扔進一隻有癟印的鍋裏，轉過身來問狙擊手：
“您要多少？”
“一公斤，”狙擊手聲音又低又不清楚地說，並把預先備好的背囊伸了過去。
狙擊手吐了一口唾沫，砰的一聲關上氣窗，開始收拾行裝。費勁地穿上紅色的高領絨線衫、厚實的棉褲，戴上護耳皮帽後，他套上白色僞裝衣，背上雙肩帆布揹包，拎起一隻裝着卡賓槍的同一種料子做的套子，打開了房門。
外面很潮溼。
大雪紛飛，集裝箱附近有兩個人在遛狗，一輛貨車在商店門口轉彎。
狙擊手背上套子，戴上白手套，啪嗒啪嗒地踩着柏油路面走了起來。打從遛狗人身旁走過時，他同其中的一個人打了個招呼。那個人善意地點了點頭作爲回答。
儘管是星期天，電車裏還是擠滿了乘客。
狙擊手喫力地擠到了售票處跟前，扔進三個戈比，並撕下了一張票子。朝車廂裏擠去時，他的揹包碰到了一個男人。
“乘電車時，最好還是摘下自己的駝揹包……”那個男人一邊把帽子扶扶正，一邊惱火地說。
狙擊手默默地朝前擠過去，並在一個空位子上坐了下去。
過了六站後，在超級市場附近，幾乎所有的乘客都下車了，於是狙擊手微笑着環視了一下半空的車廂，坐得更舒服一點了。
過了三站後，他也下車了。
“第三條馬林科夫橫巷，8號……”他一邊仔細看着一張小紙條，一邊喃喃地說。“就在旁邊的某個地方……”
狙擊手扶正套子，順着街道邁步走了起來。
周圍都是預製板砌成的房子。
“8號嗎？”一位老太太從長凳上欠起身來反問一遍。“瞧，就是它！”
她朝不遠處的一組房子翹了一下下巴。
“其中的哪一幢？”狙擊手把眼睛眯縫了起來。
“就是那一幢，在左邊的。它就是8號。”
“謝謝。”
“不用謝。”
狙擊手跳過水溝，朝房子那邊走去了。
他很快就找到了房屋管理員的住房。聽到門鈴後走出來一個身穿汗衫、有點兒謝頂的小個子男人，把嘴裏的東西咀嚼完畢後，搖晃了一下頭：
“找我嗎？請進。”
“不，謝謝，”狙擊手回答。“我是由於頂層閣樓……我……這就是我的證件。”他把一隻手伸進了僞裝衣的翻領裏。
“最好還是進來吧，”房屋管理員微微一笑。“爲什麼要隔着一道門檻……”
狙擊手不大情願地進了屋，遞上了證件。
房屋管理員迅速地掃了它一眼：
“嗯，清楚了……請等一等……”
他走掉了，但很快就帶着一串鑰匙回來了。
“在開門時，請往上用點力，門下陷了，”房屋管理員邊說邊把那把要用的鑰匙從鑰匙串裏摘下來。“在上面要小心一點，那裏有許多碎玻璃……”
狙擊手點了點頭，把鑰匙塞進一隻手套裏。
頂層閣樓的門很長時間也沒打開。狙擊手搖晃着門，轉動着鑰匙，直到用一隻膝蓋重重地頂了一下後才把它打開。
頂層閣樓裏又暗又潮。有一股水泥味和貓腥味。
狙擊手吐了一口唾沫，鎖上門，開始小心地朝小窗口走去。腳下，煤渣喀嚓喀嚓地響了起來，玻璃開始發出噼啪噼啪的破裂聲。
狙擊手打開小窗，卸下揹包，並把它放在自己的腳旁。然後從套子裏取出卡賓槍，小心地把它放在屋頂上。
一隻鴿子從已蓋上一層薄雪的石棉水泥板上飛了起來，啪啪地拍起翅膀，消失到下面去了。
狙擊手打開揹包，取出一本登記簿和一隻裝有子彈的小帆布袋。
他把小袋子放在卡賓槍旁邊，把簿子翻到要用的一頁：
“就這樣……第三條馬林科夫巷，房子……8，9，9a……啊哈……30。”
他從揹包裏掏出一枝鋼筆，把它夾在要用的那一頁上，然後輕輕拿着簿子爬到屋頂上去了。
雪仍舊在下，但已經下得較稀和較小了。蒙上雪的石棉水泥板在腳下不時發出噼啪的乾裂聲。狙擊手用皮帶把卡賓槍拖到左手旁邊，並帶着簿子和小袋子小心地往下走去——走到了屋頂的邊緣處。這裏排水坡的小排水溝旁邊有一道裝上鏽鐵絲網的不大高的鐵柵欄。
狙擊手與柵欄平行地躺在排水坡上，從小袋子裏掏出一隻有一股油氣味的彈夾，並把它插入卡賓槍裏，然後從錶帶下面抽出一小塊麂皮抹布，仔細地擦乾淨光學瞄準器的透鏡。
“8，9，9a……”他看了看被8號、9號、9a號房子圍起來的露天院子，把嘴脣撮成喇叭狀，慢慢地呼出一口氣。
院子很大。
院子中央有一個用木欄板隔開的滑冰場，旁邊聳立着兒童遊戲場的幾隻已蓋上一層薄雪的蘑菇狀涼棚，稍遠處有一排汽車庫。
狙擊手把登記簿移到自己身旁，並把它翻開。
第三條馬林科夫橫巷，8號、9號、9a號房子——是寫在頁面上邊的，而下面畫了一個由三十個小格子組成的狹長方形。
狙擊手鬆開保險器，一拉槍機，把槍托緊貼在肩上，並把頂端上有一隻圓鑲頭似的消音器的黑色槍管垂了下去。院子裏已經有人了——滑冰場上、遊戲場上、臺階和車庫旁邊都有人。他用目鏡掃視了一下車庫：其中一間的門是敞開着的，那兒的深處有個人鑽到了一輛“扎波羅熱人”牌汽車下面。另一輛旁邊站着三個人。
狙擊手把目標鎖定在三個人身上，但有一個女人打從目鏡中閃過。他開始跟隨着她移動槍管。女人長得胖胖的，穿着一件綠色的連衫裙，手裏拎着一隻帶蓋桶和一隻裝有食品的網袋在走。狙擊手在目鏡的十字交叉點中捕捉到了她的棕色頭巾，屏住呼吸，一邊繼續移動着槍管，一邊扣下了扳機。
響起了熟悉的低沉的槍聲：啪！卡賓槍撞了一下他的肩膀。
女人搖晃了一下，她那兩隻拎着東西的手伸向了上方，雙腳癱軟了。她向後倒下了。空桶掉落到了柏油路面上，過一秒鐘後，狙擊手聽到了它的丁當聲。
三個男人奔到了女人跟前。
狙擊手等到他們朝她俯下身去時把一顆子彈射進了其中一個人的後腦勺。朋友們托起他，抬着他朝車庫走去，但是白費勁——走了兩步後，其中的一個人全身抽搐了一下，撲通一聲臉朝下地倒下了，另一個捧住肚子，在旁邊把身子縮成了一團。
雙腳從“扎波羅熱人”下面露出來的那個人爬了出來，邊跑邊在圍裙上擦着雙手奔到三個人跟前。他個子很高，長着棕紅色的頭髮。狙擊手用十字交叉點捕捉到他的頭部中心點，並開了一槍。棕紅色頭髮的人倒下了，好像是被一把看不見的錘子打倒的，但突然一躍而起，把雙手按在胸口上，跑了幾米，撞上一張長凳，翻過它，倒下了——頭栽進了雪堆裏。
狙擊手換了一隻彈夾，揮去槍管上的雪花化成的幾滴水，俯身於簿子上方，在五個格子裏打上了端正的叉。在這段時間裏，雪幾乎停下了——只有稀疏的雪花飄落到打開的簿子上，在狙擊手的上方飄蕩，消失在屋頂的邊緣之外。坐落在對面的那幢房子的大門裏走出來一個男人和一個女人。狙擊手把他們收入了目鏡。男人穿着一件熟羊皮短皮襖，並戴着一頂毛茸茸的白色皮帽子。他挽着女人的一條胳膊，一邊用空着的那隻手做着手勢，一邊微笑着快速地對她說着什麼話。她把微笑着的嘴藏在北極狐皮領子裏，饒有興趣地聽着他的話。
狙擊手在十字交叉點中捕捉住了男人的大皮帽，並扣下了扳機。
啪！
那個男人身子一歪，撲通一聲臉朝下地栽倒在路上了。
女人不知所措地停了下來，但突然扔掉了手提包，她的叫聲遲遲才傳到狙擊手的耳中。
十字交叉點在她的背上掠過。
啪！
她一屁股坐到路面上，並慢慢地側身倒下了。
坐在離得最近的那張長凳上的兩個老太婆站了起來，納悶地盯着躺着的人看。十字交叉點停在了其中一位的灰色頭巾上。
啪！
這個老太婆張開雙手，向後倒下了。另一個叫了起來，笨拙地搖晃着身子，朝房子那兒跑去了。
啪！
老太婆打了個趔趄，往旁邊邁了一步。她的雙腿變得癱軟無力，於是她倒下了。
一輛紅色的“莫斯科人”開進了院子。滑行到車庫旁邊後，它在被殺害的那些人旁邊停了下來。車門打開了，從“莫斯科人”裏走出來一個穿着藍色高領絨線衫的胖子，他跑到躺着的人跟前，看到一攤攤血泊後，用雙掌按住了發白的臉。
啪！
胖子張開了嘴，他的頭向後一仰，胸部當中的一個小洞裏開始噴出血來了。胖子慢慢地把身子向後彎下去，好像打算彎腰搭“橋”似的，他的雙手收攏在下巴旁邊。他一動也不動地停住了一會兒，然後就撲通一聲朝後倒下了。他的雙腳無力地抽動着，瞪得圓圓的眼睛凝視着天空。
狙擊手換了一隻彈夾，並打了五個新的叉。
近在一旁的下面傳來了輕微的敲擊聲，——大概是最高一層樓上有人打開了氣窗。立即就聽到了無線電廣播。按尖利刺耳的含譏笑意味的聲音和頻繁的鬨堂大笑聲來判斷，廳里正在轉播萊金的演說。
狙擊手撈起一把新鮮的雪，塞進嘴裏。
有兩個人——一個穿着汗衫和肥大睡褲的老頭以及一個穿着一件敞開衣襟的長袍的上了年紀的女人，朝被打死的男人和女人奔去。
老頭子率先跑到他們跟前，撲到那個女人的身邊，把她那張一動不動的臉轉向自己，搖晃了起來：
“薩莎！薩申卡！薩莎！”
狙擊手聽到了他嘶啞的聲音。
上了年紀的女人跑到了跟前，推開老頭子，歇斯底里地用雙手在被打死的那個女人的毛皮大衣上摸索了起來。老頭子跪了下來，用雙掌捂住了腦袋。
啪！
老頭子的腦袋猛然一抖，後腦勺上噴出了暗紅色的血點。他開始轉動身子，頭也不抬地側身倒下了。
啪！
他的女伴捂住了臉，血迅速地從她那雙佈滿皺紋的手裏滲透出來了。她俯首倒下了——倒在死去的女人的胸脯上。
狙擊手用目鏡掃視了一下各個窗口。
一個年輕的姑娘拉開紗窗簾，恐懼地望着下面。
啪！
她倒下了。窗玻璃上顯現出一隻邊緣不齊的小洞。
另一個窗口裏的另一個女人匆忙地打開氣窗，探出頭，把雙掌放在口紅塗得很鮮豔的嘴脣旁邊，朝下面叫喊了一陣。
啪！
氣窗上飛出了一塊木片，叫喊聲剛到那個女人的嘴邊就停住了。她開始慢慢地朝前移動身子，好像打算跳下去似的，她的眼睛瞪圓了。女人的頭垂落到兩隻手上，抬起來後又垂落了下去。血從嘴裏湧了出來，開始在手上流淌。
一個高個兒男人從房間後面的深處跑到女人跟前，叫着抱住了她的雙肩。
啪！
男人不見了。
萊金一口氣說出一句很長的話，並笑了起來，——笑得很久，笑聲中還夾帶着噝音。接着突然輕輕地問了一句。廳裏喧譁了起來。萊金又問了一遍——聲音響了一點。廳裏喧譁得更厲害了。他等到了一次長長的停頓，並說了一番話——口氣平靜而又嚴肅。廳裏開始隆隆作響了。
狙擊手畫上了叉，換了一隻彈夾，拉開了槍機。
有三個人抬起被打死的老太婆，朝大門走去。另外四個人在抬第二具女屍。狙擊手選中了這四個人中的一個身穿短皮襖的高個子寬肩膀的小夥子，並把一顆子彈射進了他的兩塊肩胛骨中間的地方。小夥子無力地倒在雪地上，不知所措地扯動一會兒雙手，但突然一躍而起，撒腿跑開了。跑了十步後，他的雙腿變得癱軟無力，於是他倒下了。剩下的三個人分散地落荒而逃了。
萊金的話說得很快很快，隆隆作響的大廳裏的人跟不上他的速度。
狙擊手瞄準了一個小夥子，扣下了扳機。子彈打從他的頭旁掠過，打中了另一個小夥子的腿。
“……”狙擊手嘟囔了一聲，並把受傷的那個人打死了。
萊金又笑了起來，打了個嗝兒，並大聲說出了最後一句話。接踵而來的鼓掌歡呼聲被《早安！》這首歌打斷了。女播音員的精神飽滿的聲音在與無線電聽衆告別。
老太婆已經快要被抬進大門了——一個穿藍大衣的女人把門稍稍擋住，兩個男人搖搖晃晃地抬着被打死的老太婆。
啪！
後面的男人軟綿綿地朝後倒下了。
啪！
另一個倒在了老太婆身上。穿藍大衣的女人躲進門裏，但過了一會兒又探頭朝外一看，抓住了垂死者的一隻手。
啪！
她抽搐了一下，倒在了男人身上。
狙擊手畫上了叉。還剩下五個格子要填。
他在袋子裏摸到一條彈夾，把它掏了出來，但彈夾滑出了手指，在排水溝上碰了一下，落到了屋頂邊緣外面，看不見了。
狙擊手躍身而起，翻過欄杆：
“還不夠……”
彈夾掉在長凳旁邊——像一個小黑點。狙擊手把目鏡對準了它——的確是它。
他又在欄杆旁邊躺了下來，插入一隻新的彈夾，並朝下看了一會兒。
院子裏空無一人。
二十具屍體黑糊糊地橫在雪地上。
一隻花斑狗在車庫旁邊跑來跑去，嗅着空氣，狂吠不已，卻又不敢靠近死人。
狙擊手開始察看各個窗口。
它們幾乎全都嚴嚴實實地掛着窗簾。
目鏡的圓圈慢慢地沿着窗口在移動。一個窗口裏的窗簾波動了一下。狙擊手一動不動地停了下來。
窗簾稍稍移開了一點，黑糊糊的開口處就露出了一張戴眼鏡的臉。十字交叉點落到了它上面。
啪！
窗簾波動了一下，臉不見了。
目鏡重新開始沿着窗口迅速輕巧地移動。聽到了下面傳來的嗡嗡聲。
一輛灰色的“伏爾加”從側面那幢房子的角落後面開進了院子。它停在了被打死的那個小夥子旁邊，車門打開了，從車裏躍出來兩個人——一個身穿紅色運動衫的男人和一個身穿熟羊皮短襖的女人。
男人立即動手把那個躺在血泊中的小夥子翻轉身來，女人害怕地走上前去，把雙手緊按在嘴上，搖起頭來了。
啪！
她無力地叫了一聲，倒在路上了。
啪！
男人在一旁把身子縮成了一團。
狙擊手抓起一點雪，塞進嘴裏。
男人把雙腿收到腹部處，翻了個身，仰面朝天地倒下了。
上面響起了啪啪的振翅聲。一隻瓦灰鴿降落在離狙擊手不遠的欄杆上，用一對傻呵呵的眼睛望着他。狙擊手朝鴿子扔去一把雪。鴿子飛走了。
下面很遠處有扇門砰的響了一聲，過了一會兒路上出現了一條人影。狙擊手把它收入了目鏡。
在人行道上行走的是房屋管理員。
走到三具屍體處，他停了下來，嘆了口氣，斜眼看了看各個窗口。那個穿運動衫的男人仍舊仰面朝天地躺在地上，“伏爾加”的門敞開着，它的馬達還在運轉。
房屋管理員俯身看了看屍體，然後挺直身子，搖搖頭。
狙擊手把他的腦袋收進了目鏡，本來是要扣下扳機的，但他想起了那把鑰匙，就不開槍了。
房屋管理員接着朝前走去，並在房子盡頭處撞上了一個精神矍鑠地從房角背後竄出來的、手裏拎着一隻網兜的、個兒不高的老頭子。老人開心地向房屋管理員伸出了一隻手，但後者對他說了幾句要緊話，還朝院子裏點了一下頭。
老人瞪大了眼睛。房屋管理員又說了幾句話。老人驚恐地聽着他說，偶爾還隔着他的肩膀朝院子裏張望。
狙擊手把老人的腦袋收入目鏡中，並扣下了扳機。
啪！
用舊了的護耳皮帽從老人的頭上飛落下來，他受驚地蹲了下去，但突然敏捷地接住帽子，撒腿就逃。
啪！
子彈從他的肩膀上方飛過。老人的身影在房角後面消失了。房屋管理員也跟隨着他，一邊回頭張望，一邊跌跌撞撞溜走了。
狙擊手啐了一口唾沫，插入了一隻新彈夾。
院子裏仍舊空無一人。狗仔細地嗅着那個被打死的小夥子的雙腳。
下面在轉播新聞，還聽得到有個姑娘正在笑着對自己的父親講一件事。
一個小男孩和一個小姑娘走進了院子。狙擊手把他們收入了光學瞄準器。他們是到滑冰場去的——他們的腳時常往兩邊出溜，小姑娘吊在小男孩的一條手臂上。他在對她講一件事，她在笑，搖晃着兩根從圓形軟帽底下鑽出來的小辮子。走過楊樹組成的林陰道後，他們爬過欄板，開始滑冰了——小男孩很自信，小姑娘有點膽怯。
狙擊手瞄準了小男孩。
啪！
小男孩跌倒了，坐在地上，把腿蜷曲在自己身下。他嘴裏流出血來了。他身子一晃，朝側面倒下了。
小姑娘滑到了他跟前。
啪！
她雙手往上一揚，跌倒在冰上了。圓形軟帽從她頭上飛落了下來。
狙擊手畫上最後兩個叉，寫上日期，簽好字，啪的一聲合上了簿子。然後退出卡賓槍裏的子彈，收攏空彈殼，並把它們裝入袋子裏。
下面正在轉播音樂。
狙擊手爬進窗口，把袋子和簿子裝進背囊裏，把卡賓槍裝入套子中，朝一堆已變成褐色的玻璃棉上撒了一泡尿，然後就朝門口走去了。
他把頂層閣樓的鑰匙交給房屋管理員的妻子——房屋管理員本人不在家裏。
狙擊手在院子裏碰到了兩個人——他們站在被打死的那對男女旁邊。
“伏爾加”的車門仍舊開着，馬達在運轉，收音機也在輕輕地播音。
“真是一場噩夢……”一個臉色蒼白的高個子男人喃喃地說，並信任地朝已走到跟前的狙擊手的眼睛看了一眼。“這到底是怎麼回事？啊？！我們的大受吹捧的民警隊在哪兒呢？！是不是在打山羊？！”
狙擊手錶示贊同地點了一下頭，跺了跺腳，然後繼續朝前走去了。
走到第三張長凳旁邊時，他迅速地彎下腰，撿起彈夾，並把它塞進口袋裏。
側面那幢房子的後面有一家商店。入口處就有人在賣熱的小灌腸。狙擊手排進隊伍裏，暗自覺察到，他就排在他沒打中的那個老頭子後面。
過半小時後，輪到了老頭子。他把網兜塞滿小灌腸，塞給女售貨員三盧布和六戈比零錢。女售貨員把銅幣扔進一隻有癟印的鍋裏，轉過身來問狙擊手：
“您要多少？”
“一公斤，”狙擊手聲音又低又不清楚地說，並把預先備好的背囊伸了過去。